Sudah 12 bulan sejak Microsoft membeli Activision Blizzard, jadi apa yang berubah?

Melihat kembali semua yang terjadi selama setahun terakhir.

Sudah satu tahun sejak Microsoft akhirnya mengakuisisi Activision Blizzard seharga $68,7 miliar, membuat sejarah sebagai pembelian perusahaan terbesar dalam industri video game hingga saat ini.

Kesepakatan ini pertama kali diumumkan pada tahun 2022 , tetapi prosesnya tidak sederhana. Sejak pengumuman tersebut, akuisisi tersebut menjadi sasaran pengawasan ketat, yang memperlihatkan proses hukum , investigasi , dan pengungkapan yang semuanya mengemuka selama hampir dua tahun.

Akhirnya, pada 13 Oktober 2023, kesepakatan itu ditandatangani . “Sebagai satu tim, kami akan belajar, berinovasi, dan terus memenuhi janji kami untuk menghadirkan kegembiraan dan komunitas game kepada lebih banyak orang,” kata bos Xbox Phil Spencer saat itu.

Banyak hal telah berubah dalam 12 bulan sejak saat itu.

Yang paling menonjol, mungkin, sayangnya kita telah melihat sejumlah besar PHK di Microsoft, termasuk divisi gamenya, dan studio Activision Blizzard. Pada bulan Januari tahun ini, perusahaan mengumumkan akan memberhentikan 1.900 orang di seluruh tim video gamenya , termasuk Activision Blizzard, ZeniMax, dan Xbox, yang setara dengan sekitar delapan persen dari tenaga kerja gamenya.

Pada saat ini, diumumkan bahwa presiden Blizzard Mike Ybarra meninggalkan Microsoft, bersama dengan kepala desain Blizzard Allen Adham. Keluarnya para eksekutif dari perusahaan tersebut menandai berakhirnya game survival Blizzard yang diumumkan sebelumnya , yang dipimpin oleh mantan bos Far Cry Dan Hay. Ketika game tersebut pertama kali diumumkan pada tahun 2022, Blizzard mengatakan bahwa game tersebut akan berlatar di “dunia yang sama sekali baru” .

Konsep seni untuk game survival Blizzard yang dibatalkan. | Kredit gambar: Blizzard

Segera setelah pengumuman pada bulan Januari, dikonfirmasi bahwa Toys for Bob – studio Activision Blizzard di balik game-game seperti Skylanders, Crash Bandicoot 4, dan Spyro versi remaster – telah kehilangan 86 karyawan sebagai bagian dari gelombang PHK ini . Pada bulan Februari, Toys for Bob kemudian mengumumkan bahwa mereka berpisah dengan Activision untuk menjadi perusahaan independen sekali lagi.

Pada bulan Mei, lebih banyak PHK diumumkan di Microsoft, kali ini di studio Bethesda. Pengembang Redfall dan Dishonored Arkane Austin ditutup, yang juga menandai berakhirnya pembaruan untuk game tembak-menembak vampir co-op daring studio tersebut. Pengembang Hi-Fi Rush dan The Evil Within Tango Gameworks juga ditutup saat ini, begitu pula studio Mighty Doom Alpha Dog Games. Microsoft menghadapi kritik keras atas keputusannya untuk menutup studio-studio ini, dengan bos Arkane Lyon Dinga Bakaba menyebutnya sebagai “tusukan nyali yang sangat menyakitkan” .

Matt Booty dari Xbox membahas lebih lanjut tentang penutupan Tango Gameworks pada bulan Juni, dan, meskipun ia tidak menyebutkan nama, eksekutif tersebut menyiratkan perubahan kepemimpinan di studio Hi-Fi Rush merupakan faktor dalam keputusan Microsoft . Tango Gameworks kini telah diakuisisi oleh penerbit PUBG Krafton . Tango Gameworks memiliki versi sekuel Hi-Fi Rush yang berusia enam bulan pada saat akuisisi ini.

Baru-baru ini, bulan lalu Microsoft memberhentikan 650 staf Xbox . Kali ini, Microsoft mengatakan tidak ada game yang dibatalkan. Serikat Pekerja Komunikasi Amerika (CWA) mengecam keputusan Microsoft untuk memberhentikan lebih banyak staf, menyebutnya “sangat mengecewakan” .

Redfall. | Kredit gambar: Arkane Austin

Tentu saja, penambahan Activision Blizzard ke Xbox mencakup pemegang platform yang sekarang memiliki Call of Duty, yang langsung menjadikan Microsoft salah satu penerbit pihak ketiga terbesar di PlayStation. Namun Xbox telah melangkah lebih jauh tahun ini, dan memperkenalkan beberapa game pihak pertama lainnya ke platform tambahan. Pada bulan Februari, Microsoft mengonfirmasi akan menghadirkan empat judul pihak pertama yang sebelumnya eksklusif untuk Xbox ke PlayStation 5 dan Switch .

Judul Sea of Thieves yang diterbitkan oleh Xbox Games Studios berhasil menduduki puncak tangga unduhan PlayStation 5 di Eropa setelah debutnya di konsol Sony. Pentiment, Grounded, dan Hi-Fi Rush juga hadir di platform lain, setelah sebelumnya menjadi game eksklusif konsol Xbox.

Pada bulan Agustus tahun ini, Microsoft mengumumkan bahwa Indiana Jones and the Great Circle dari Bethesda juga akan dirilis di PlayStation 5 , setelah periode singkat eksklusivitas konsol Xbox. Para profesional industri juga mengatakan bahwa “mayoritas” game Xbox pada akhirnya akan hadir di PlayStation di masa mendatang.

Sea of Thieves. | Sumber gambar: Rare

Selain menghadirkan lebih banyak game ke PlayStation dan Switch, Microsoft juga mulai menambahkan game Activision Blizzard ke layanan berlangganan Game Pass-nya.

Pada bulan Maret tahun ini, Diablo 4 memulai debutnya di Game Pass, yang menurut Xbox merupakan bagian dari “janji Microsoft untuk menawarkan game Activision Blizzard ” pada layanan berlangganan tersebut. Call of Duty: Modern Warfare 3 kemudian bergabung dengan Game Pass pada bulan Juli .

Call of Duty: Black Ops 6 tahun ini akan tersedia bagi pelanggan saat tiba pada tanggal 24 Oktober (sebagai pengingat, tidak ada akses awal kampanye untuk rilis Call of Duty tahun ini ).

Pada bulan Juli, Microsoft mengumumkan perubahan besar-besaran pada Xbox Game Pass yang akan menghapus rilis hari pertama sebagai manfaat bagi pelanggan tingkat dasar layanan yang direvisi.

Tingkatan baru itu – yang dikenal sebagai Game Pass Standar – sekarang sudah aktif, tetapi seperti yang dilaporkan Matt pada bulan September, pelanggan kehilangan lebih dari sekadar rilis baru: Microsoft telah menarik akses ke lebih dari 40 permainan yang tersedia sebelumnya, termasuk judul-judul utama seperti Starfield, Hellblade 2, dan Diablo 4 .

Diablo 4. | Kredit gambar: Blizzard

Sejumlah perubahan kepemimpinan juga telah diumumkan dalam Microsoft sejak mengakuisisi Activision Blizzard.

Pada bulan Januari dan setelah kepergian Mike Ybarra, Blizzard mengumumkan presiden barunya : mantan manajer umum Activision untuk waralaba Call of Duty, Johanna Faries.

Kemudian pada bulan Oktober lalu, Matt Booty, yang sebelumnya dikenal sebagai Kepala Xbox Game Studios , menduduki jabatan sebagai Presiden, Konten dan Studio Game. Sarah Bond dari Microsoft juga melihat perannya di perusahaan tersebut diperluas saat ini, mengawasi sejumlah tim internal di bawah jabatan baru sebagai Presiden Xbox.

Sementara itu, bos Activision Blizzard yang kontroversial Bobby Kotick meninggalkan perusahaan pada akhir Desember.

Di sisi keuangan, pada bulan April, Microsoft mengumumkan akuisisi Activision Blizzard telah berkontribusi pada peningkatan pendapatan game . Namun, saat ini, perusahaan juga mengatakan penjualan konsol Xbox mengalami penurunan besar.