Threshold adalah jenis gim horor yang menjaga jarak yang cukup jauh untuk benar-benar membuat pikiran Anda berkobar saat Anda bermain. Setelah mendapatkan pekerjaan yang didambakan oleh pemerintah, gim ini dimulai saat Anda bersiap untuk mengambil giliran pertama Anda menjaga pos pemeliharaan penting di luar tembok kota. Namun bahkan sebelum Anda tiba, jelas ada sesuatu yang sedikit aneh. Suara rendah, marah, dan teredam mengarahkan Anda ke lift. Ada meteran oksigen di sebelah kiri Ada, dan saat Anda memulai pendakian panjang ke permukaan, Anda melihat persediaan Anda menyusut hingga hampir tidak ada. Udara di sini tipis, sedemikian rupa sehingga petugas yang Anda gantikan, seorang pria tanpa basa-basi bernama Mo, berbicara kepada Anda melalui catatan yang ditulis dengan tergesa-gesa, karena berbicara membutuhkan terlalu banyak usaha.
Sebelum Anda bertanya-tanya ‘apa yang telah saya masuki?’, Mo memberi Anda peluit dan membawa Anda ke klakson besar di tengah area kerja Anda. Meniup peluit di sini memastikan kereta besar yang mengancam itu berderap di sisi lain sungai terus bergerak pada ‘kecepatan yang diharapkan’, dan Anda harus bergegas kembali ke sini setiap kali mulai melambat untuk memastikannya tetap pada kecepatan. Untuk tujuan apa, Anda tidak diberi tahu. Hanya saja ini yang ditentukan oleh ibu kota. Masalahnya, dengan udara yang sangat langka di sini, meniup peluit itu sangat melelahkan, jadi Anda harus mengatupkan gigi Anda pada Air Cans kecil untuk mendapatkan kembali napas Anda setiap kali Anda mulai mengi atau urat hitam berpiksel mulai mengaburkan penglihatan Anda. Dan semakin banyak Air Cans yang Anda konsumsi, semakin berdarah gambar kecil mulut Anda mulai menjadi di sudut kiri atas layar.
Namun, situasi yang aneh dan mengerikan ini hanyalah puncak gunung es. Saat Anda mulai terbiasa dengan irama yang lembut untuk menjaga kereta tetap berjalan dan mengambil tiket dari mesin khusus untuk ditukar dengan lebih banyak kaleng udara, pertanyaan tentang realitas tempat ini mulai muncul – baik untuk petugas Anda maupun Anda sebagai pemain. Mengapa toiletnya terkunci? Dan mengapa sungai mengalir saat kereta melambat? Siapa Ni, petugas yang Anda gantikan? Dan mengapa Mo sangat membenci mereka?
Petugas Anda akan mencatat beberapa pertanyaan ini dalam benak mereka sendiri, tetapi menemukan jawabannya lebih sulit didapat. Threshold melakukan pekerjaan yang brilian dengan membiarkan pikiran-pikiran ini duduk bersama Anda untuk sementara waktu, menyemai ide-idenya di muka dan tanpa konteks sehingga mereka berputar-putar di kepala Anda, sebelum akhirnya memberikan jawaban sendiri – meskipun apakah Anda mempercayainya adalah masalah yang sama sekali berbeda. Naskah yang jarang dan berpotensi tidak dapat diandalkan berulang kali berbenturan dengan bukti yang jelas di depan Anda – meskipun tekstur yang bergeser dari visual era PS1 permainan tentu saja berkontribusi pada semuanya yang terasa sedikit tidak wajar pada saat yang sama. Tetap saja, bahkan ketika jawaban datang, mereka terkadang hanya akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan dalam prosesnya, dan kekuatan terbesar Threshold adalah bagaimana ia memberi Anda ruang untuk membentuk kesimpulan Anda sendiri tentang apa yang sebenarnya terjadi di sini.
Kredit gambar: Eurogamer/Critical Reflex
Mo akan mengajarkan Anda dasar-dasarnya, mengajarkan Anda tentang cara melacak kecepatan kereta. Nantinya, ia akan menambahkan lebih banyak tugas ke daftar tugas Anda. | Kredit gambar: Eurogamer/Critical Reflex
Tentu saja, selama itu Anda tetap harus menjalankan kereta itu. Saat siklus pemutaran plat perusahaan dimulai lagi, tugas-tugas lain dari Mo mulai muncul untuk memecah perhatian Anda, seperti mengumpulkan papan kayu yang berserakan atau menjaga ujung sungai bersih dari ‘biomassa yang tidak diinginkan’. Namun, semuanya dirancang untuk mengungkap satu misteri mendasar itu, memperkenalkan elemen-elemen yang semakin asing untuk mengobarkan imajinasi Anda. Semakin Anda terlibat dalam pekerjaan itu, semakin tidak masuk akal pekerjaan itu mulai tampak, dan itu menjadi alat yang sangat efektif untuk memicu keinginan Anda untuk mengetahui kebenaran tempat ini sekali dan untuk selamanya.
Dari waktu ke waktu, penumpukan tugas secara bertahap juga merupakan latihan yang memuaskan. Misalnya, filter air tempat biomassa terkumpul cukup jauh dari klakson dan mesin yang mengeluarkan udara dari kaleng, dan berjalan di dalam air akan semakin membebani paru-paru Anda yang sudah rapuh. Waktu dan oksigen yang dibutuhkan semuanya harus ditimbang dengan kecepatan kereta yang mengerikan itu, dan setiap kali saya berpikir untuk turun ke sana, saya mendapati diri saya menajamkan telinga untuk mendengar derit rem kereta yang selalu mendahului saat kereta akan melambat. Anda akan bertanya-tanya apakah ada hal yang lebih baik yang dapat Anda lakukan dengan waktu Anda, tugas lain yang dapat Anda selesaikan di sepanjang jalan, atau kapan waktu terbaik untuk menggigit kaleng udara lagi sehingga Anda dapat memanfaatkan napas yang tersisa sebaik-baiknya. Bahkan saat Anda mempertanyakan peran Anda di sini, sulit untuk menolak menjadi gambaran sempurna dari efisiensi industri.
Kiri: Mesin tiket akan terus melubangi dan mengeluarkan kartu untuk setiap kereta yang memasuki kota, tetapi tidak akan mulai membuat kartu lain hingga Anda mengambil kartu yang sudah jadi. Kanan: Ada lebih banyak hal di balik dua kabin kayu di pos itu daripada yang mungkin Anda bayangkan. | Kredit gambar: Eurogamer/Critical Reflex
Memang, tidak pernah ada begitu banyak hal yang harus Anda lakukan sehingga Anda tidak dapat menjaga semuanya berjalan dengan baik, meskipun ada ancaman yang selalu ada terhadap kesejahteraan Anda secara keseluruhan. Jika kereta mulai tertinggal, misalnya, dispenser udara Anda berhenti bekerja, dan tidak akan menyala lagi sampai kecepatan yang diharapkan terpenuhi lagi. Oleh karena itu, Anda perlu menyimpan persediaan kaleng udara dan tiket yang cukup setiap saat, hanya untuk memastikan Anda tidak kehabisan. Tetapi selama kereta terus berjalan, mesin tiket akan terus mengeluarkan kartu untuk Anda – yang dilakukannya dengan bunyi chnk-chnk-chnk yang sangat menyenangkan yang hanya akan semakin cepat seiring dengan meningkatnya kecepatan kereta yang diharapkan. Akan sulit untuk melakukan pekerjaan yang buruk atau benar-benar kehabisan udara, dalam hal itu, tetapi kemudahan Anda untuk memperbaiki arah tidak membuat pekerjaan yang sibuk menjadi kurang menarik saat itu.
Beberapa pertanyaan disimpan untuk ditanyakan kemudian, tetapi pertanyaan lainnya dibiarkan menggantung untuk Anda bayangkan sendiri. | Kredit gambar: Eurogamer/Critical Reflex
Hal itu sebagian karena Threshold tidak pernah puas membiarkan status quo umum itu bertahan lama. Sebaliknya, gangguan yang bertahap dan sangat cepat pada ritme kerja Andalah yang membuat permainan terasa begitu mendebarkan dan hidup, seperti ada semacam kekuatan tak dikenal yang menggeliat di bawah permukaan yang tak terlihat. Saat bumi mulai berguncang, sungai mulai meluap, dan gunung bergeser semakin keras di bawah kaki Anda, tatanan dunia itu sendiri mencerminkan panci presto yang semakin membesar yang menggelegak di pikiran Anda sendiri, semuanya terbentuk dan terbentuk hingga bagian tengahnya tidak dapat lagi menahan dan semuanya meletus dalam salah satu akhir yang paling spektakuler yang menurut saya pernah saya lihat sepanjang tahun.
Namun, bahkan setelah semua itu, Threshold masih belum siap untuk melepaskan cengkeramannya pada Anda, karena teaser penutup mengungkap lapisan lain dari kebenaran yang mendasari permainan. Itu cukup untuk menarik Anda kembali untuk giliran berikutnya, dan terus mencari jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang mustahil. Ada perasaan bahwa Anda tidak akan pernah benar-benar memahami sepenuhnya peran yang diberikan kepada juru tulis Anda, tetapi tindakan meraihnya itulah yang membuat Threshold begitu dalam dan benar-benar memesona
