GGG.
Meskipun Path of Exile 1 dipuji karena kustomisasi karakternya yang tampaknya tak terbatas dan kemampuannya untuk memuaskan pemain gim aksi yang rakus, secara mental, selama berbulan-bulan, tidak dapat disangkal bahwa gim ini bisa jadi menyusahkan untuk dimainkan. Memainkannya bisa terasa seperti memeluk seseorang yang seluruhnya terbuat dari siku. Anda akan terbiasa dengannya seiring waktu – Anda bahkan akan merasa nyaman dengan perasaan itu – tetapi tidak diragukan lagi bahwa seri ini perlu diperbarui. Path of Exile 1 sudah berusia lebih dari satu dekade; saatnya untuk sesuatu yang baru.
Sesuatu itu – Path of Exile 2 – akhirnya hadir, setidaknya dalam akses awal, dan tentu saja ada kegembiraan luar biasa untuknya. Kesuksesan selama satu dekade telah mengubah pendahulunya dari yang bukan siapa-siapa menjadi penantang gelar. Namun, di mana ada peningkatan kegembiraan, ada juga peningkatan ekspektasi, dan sekuelnya akan diukur dengan tolok ukur yang berbeda – tolok ukur Diablo 4 , mungkin. Katakan apa pun tentang keunggulan Diablo, tetapi nilai produksinya dan orientasi pemain baru tidak ada duanya. Akankah Path of Exile 2 bersaing?
Spoiler, ya, tetapi peringatan singkat: ini adalah rilis akses awal jadi Path of Exile 2 belum selesai, dan Grinding Gear Games telah mengatakan akan memakan waktu setidaknya enam bulan lagi pengembangan untuk menyelesaikannya, jika tidak lebih (hal-hal ini biasanya memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan). Meskipun demikian, ini jauh dari rilis akses awal yang samar. Pengalaman yang saya miliki, meskipun pada server pra-rilis yang tenang dan ditujukan untuk pers – yang sekarang telah dihapus saat Grinding Gear bersiap untuk penyerbuan akses awal publik – telah sangat solid. Ada beberapa keluar-ke-desktop yang tidak dapat dijelaskan, tetapi itu adalah cegukan kecil dalam apa yang seharusnya menjadi pengalaman yang lancar dan kokoh (meskipun kita harus menunggu dan melihat bagaimana server publik bernasib selama akhir pekan untuk melihat apakah sentimen ini benar).
Siku-siku Path of Exile 1 sudah tidak ada lagi – atau sekarang sudah sangat lembut sehingga lebih seperti memeluk selimut tebal daripada siku… goblin. Permainan ini dimainkan seperti yang Anda harapkan dari permainan modern: Anda bergerak dengan tombol WASD dan mengarahkan mouse untuk membidik, dan ada dukungan kontroler penuh, meskipun masih belum mulus untuk beralih di antara keduanya – Anda masih perlu keluar ke menu utama untuk berganti. Demikian pula, sistem permainan yang lebih tidak biasa tetap ada, seperti cara kemampuan menjadi milik peralatan daripada milik karakter. Namun, sistem tersebut sekarang jauh lebih terorganisasi sehingga lebih jelas cara kerjanya dan apa yang harus Anda lakukan. Onboarding juga lebih lancar, dan meskipun saya yakin ada tahap onboarding lain yang harus dilakukan sebelum rilis penuh permainan, itu sudah cukup ramah jika Anda tertarik untuk mencobanya (kami memiliki beberapa kiat Path of Exile 2 untuk membantu Anda jika Anda melakukannya).
Tentu saja, game ini terlihat sangat cerdas sekarang – Anda benar-benar dapat merasakan uang, waktu, dan orang-orang tambahan yang disediakan Grinding Gear Games saat membuat sekuelnya. Lingkungan dan karakternya kaya akan detail, dan animasinya luar biasa. Dalam sentuhan-sentuhan kecil Anda merasakannya, seperti membekukan seseorang dan melihat jeruji es terbentuk di belakang mereka – seolah-olah menggarisbawahi momentum ledakan, sedikit seperti melihat gelombang membeku dalam cuaca ekstrem. Atau dalam momen-momen gerakan yang diamati dengan baik, seperti ketika biksu saya berlari ke depan, telapak tangan terentang, untuk mencuri esensi hidup dari musuh yang sedang berjuang – smack! Ada beban di balik setiap pukulan, crunch, dan koneksi, dan saya menyukainya sebagai pemain – nuansa Path of Exile 2 dari waktu ke waktu sangat hebat. Mewah. Mahal.
Lihat, sulit untuk mengambil tangkapan layar dan memainkan gamenya, oke? | Sumber gambar: Eurogamer / Grinding Gear Games
Kerangka inilah yang menyediakan platform ideal untuk hal-hal terbaik dari permainan – hal-hal terbaik dari seri ini – untuk muncul. Path of Exile dikenal untuk menantang pemain – tidak seperti seri Souls dalam hal itu – dan sekuelnya menikmatinya. Bahkan di area pembukaan permainan, kawanan musuh dengan cepat mengelilingi Anda dan menjatuhkan Anda jika Anda meremehkan mereka – atau jika Anda melebih-lebihkan diri sendiri. Demikian pula, bos itu tangguh dan tidak kenal kompromi. Sekali lagi, bahkan segera setelah bos pertama yang Anda temui, Anda akan diberi pelajaran sulit dalam dodge-rolling dan pengenalan pola serangan – pelajaran tentang ‘ini adalah cara permainan menghadapi bos’. Tetapi ada lebih dari sekadar kesulitan yang tak tergoyahkan: ada rasa senang dalam tantangan, baik di pihak Anda maupun pengembang. Komposisi musuh menyelidiki komposisi Anda , mencari kelemahan dan celah, dan bos adalah pusat permainan, penuh dengan imajinasi dan kepribadian.
Satu bos lari dariku, yang tidak kuduga dan membuatku tertawa. Lalu saat aku mengejar mereka, mereka berubah, kami bertarung, dan mereka lari lagi! Namun kali ini, mereka mengambil lonceng besar dari beberapa pemandangan untuk menghancurkanku selama fase ketiga dan terakhir pertempuran – hal yang brilian dan tak terduga. Bos lain yang bertempat di mausoleum tiba-tiba memanggil roh kekasihnya dari mausoleum lain untuk membantu mereka, lalu saat aku pergi ke mausoleum lain , bos di sana melakukan hal yang sama secara terbalik. Koneksi, cerita – sesuatu untuk membantu perjumpaan melekat dalam ingatan daripada hanyut dalam aliran pertempuran yang tak berujung.
Lihatlah pohon keterampilan itu! | Sumber gambar: Eurogamer / Grinding Gear Games
Bahkan ada daya tarik dalam musuh-musuh yang berjalan tertatih-tatih di antara bagian-bagian permainan. Saat ini saya sangat menyukai musuh jangkung di area kuburan yang menyeret alas batu besar, atau batu nisan, untuk memukul saya. Saya dapat merasakan usaha yang diperlukan saat mereka menyeretnya melintasi halaman rumput, mengaduk-aduk tanah. Di tempat lain, ada pemuja setan dan perempuan tua dan anjing gila dan makhluk penggali berduri – itu adalah kebun binatang yang bervariasi yang Anda hadapi dan saya suka bagaimana mereka semua cocok dengan nada gelap permainan. Dan meskipun saya sama sekali tidak tahu apa yang terjadi dalam cerita – saya tidak malu untuk mengakuinya! – Saya benar-benar tertarik dengan karakter yang saya temui dalam permainan. Mereka sederhana dan ditangani dengan lembut agar tidak mengganggu Anda atau menyombongkan diri dengan penjelasan. Sebaliknya, itu sedikit demi sedikit – mereka muncul sedikit demi sedikit, dengan keanggunan dan kesedihan yang sangat saya kagumi, yang terasa seperti hal yang aneh untuk dikatakan. Itu semua menunjukkan keahlian dan kepercayaan diri yang menurut saya dapat Anda rasakan sepanjang pengalaman, bahkan di awal.
Kedalamannya masih memusingkan – Anda hanya perlu mencentang daftar kemampuan aktif untuk melihat berapa banyak yang tersedia untuk Anda. Sebagai seorang pendeta, saya tidak terikat hanya pada kemampuan tongkat – saya dapat menjelajah ke mantra dengan mudah, atau jenis persenjataan lainnya, menggandakan atau melipatgandakan (atau lebih) kemungkinan saya. Dan daftar keterampilan pasif sama luar biasanya seperti yang pernah ada di game pertama; itu akan membuat mata Anda melotot saat pertama kali melihatnya. Itu sangat besar sehingga tidak muat di satu layar, bahkan jika diperbesar – pasti ada beberapa ratus keterampilan pasif di sana. Untuk seorang ahli teori seperti yang saya kira, itu surga.
Kredit gambar: Eurogamer / Grinding Gear Games
Yang lebih mengesankan saya tentang pendekatan terhadap kemampuan dalam permainan ini adalah cara Path of Exile 2 ingin saya menggunakan semuanya secara tumpang tindih. Tidak ada pemborosan, bisa dibilang, tidak ada hal yang berlebihan. Awalnya saya hanya menambahkan kemampuan sesuka hati, hanya untuk menyadari kemudian bahwa semuanya bekerja, dalam beberapa cara kecil, bersama-sama. Serangan telapak tangan akan membunuh musuh yang bersinar biru, misalnya, tetapi juga akan mencuri esensi yang akan memperkuat kemampuan lain di tempat lain. Itu adalah hal-hal kecil yang membuat Anda tetap aktif, membuat Anda condong ke depan, dan mencegah Anda menjauh – untuk mencegah hal ini menjadi semacam pengalaman Cookie Clicker.
Ini adalah cara panjang untuk mengatakan bahwa awalnya, saya sangat terkesan. Path of Exile 2 memamerkan kemampuan blockbusternya di sini, dan menunjukkan bahwa game ini layak memenuhi semua harapan yang diberikan kepadanya, dan mampu menghadapi para raksasa action RPG terbesar secara langsung. Tentu saja, masih banyak lagi yang bisa diungkap di sini, dan masih banyak lagi yang bisa dilihat – yang akan saya bahas minggu depan dengan ulasan akses awal yang lebih lengkap. Namun, saya sudah merasa yakin untuk mengatakan bahwa jika Anda pernah ragu-ragu tentang Path of Exile, ragu-ragu apakah akan mencobanya, maka kesempatan Anda telah tiba.
Salinan Path of Exile 2 disediakan untuk ditinjau oleh pengembang Grinding Gear Games.
